Sự Trở Lại Của Thiếu Gia Cấp Thảm Họa
Chapter 30: Gặp Gỡ (1)

Chương 30: Gặp Gỡ (1)

Trang Viên Ngọa Long.

Tọa lạc giữa vùng đất hoang vu, Trang Viên Ngọa Long từng là một biệt phủ bỏ hoang suốt nhiều năm ròng rã, cho đến khi có chủ nhân mới chưa đầy một tháng trước.

Thông thường, chỉ riêng việc triệu tập cư dân mới cũng đủ gây hỗn loạn, chưa nói đến chuyện đưa họ thích nghi với một lãnh địa hoàn toàn xa lạ. Ấy vậy mà, Trang Viên Ngọa Long lại vận hành một cách trơn tru đến bất ngờ.

Điều ấy bắt nguồn từ ba nguyên nhân chủ chốt:

Thứ nhất, toàn bộ cư dân đều là Hắc Elf, một chủng tộc với tuổi thọ khá dài, có thiên tính thích nghi cao với việc di dời và thay đổi môi trường sống.

Thứ hai, mọi cơ sở trọng yếu đều có sự hiện diện của các nô lệ đã thức tỉnh, tất cả đều là những cá nhân mang thiên phú dị thường, có thể gọi là "thiên tài".

Và thứ ba là sự tồn tại của một lãnh đạo, người không chỉ dừng lại ở mức "thiên tài", mà đã vượt qua ranh giới phàm tục, bước vào cõi vực của kẻ "phi thường".

“Khi nguyên liệu từ quái vật đã được xử lý xong, hãy kiểm tra toàn bộ trang bị. Có khả năng một số vũ khí và giáp trụ đã hư tổn.”

“Lương thực dự trữ tạm đủ, nhưng vải vóc và kim loại thì vẫn thiếu.”

“Tầng ba phía Bắc cần được tu bổ. Phía Nam hiện đang thừa nhân lực, hãy điều phối họ sang hỗ trợ.”

Dù là trực tiếp trên chiến trường, làm việc tại văn phòng, hay ra lệnh bằng lời nói hoặc văn bản...

Người đưa ra mệnh lệnh một cách chính xác và không sai sót ấy chính là Arsha, nữ Hắc Elf đảm nhiệm vai trò bộ não của toàn bộ Trang Viên Ngọa Long.

Đã từng cai quản tộc của mình hơn cả trăm năm, Arsha sở hữu kinh nghiệm trị sự đáng kinh ngạc. Khi chính thức tiếp nhận cương vị Quản gia, nàng, một kẻ đã thức tỉnh, cuối cùng đã giải phóng toàn bộ tiềm năng ẩn sâu trong huyết mạch của mình.

Năng lực lãnh đạo của nàng có thể nói là hoàn mỹ.

Không một ngóc ngách nào của Trang Viên Ngọa Long thoát khỏi sự thấu triệt của Arsha. Dưới sự chỉ đạo của nàng, hàng trăm cư dân nơi đây không chỉ tận dụng 100% khả năng, mà còn bứt phá đến mức 120% khả năng của mình.

Và dĩ nhiên, điều đó đồng nghĩa với việc Arsha là người bận rộn nhất trong toàn bộ trang viên. Nhưng nàng chưa từng oán than.

Trái lại, vấn đề lại nằm ở hướng ngược lại.

“Tộc trưởng, tôi mang đồ ăn đến cho người rồi ạ.”

“Ta sẽ ăn khi hoàn thành xong việc này.”

Vài khắc sau.

“Tộc trưởng, ngài có thể nghỉ ngơi một lát được không ạ?”

“Ta sẽ nghỉ khi hoàn thành xong việc này.”

Lại vài khắc sau nữa...

“Tộc trưở—”

“Ta sẽ nghỉ khi hoàn thành xong việc này.”

Đây có lẽ chính là thứ người ta gọi là “Trạng thái mê chú.”

Không đến mức hoàn toàn bỏ ăn bỏ ngủ, nhưng Arsha đã phớt lờ những nhu cầu cơ bản của bản thân, dồn toàn bộ tâm trí vào việc quản lý lãnh địa và chăm lo cho tộc nhân của mình.

Nàng từng nhiều lần bị khuyên nên nghỉ ngơi. Nhưng mọi lời khuyên đều bị bỏ ngoài tai, khiến cho những người xung quanh không khỏi lo lắng.

Và rồi... họ đã buộc phải dùng đến “vũ khí tối hậu”.

“Arsha, có hứng đi hẹn hò với ta không?”

“Khi hoàn thành xong việc nà—H-Hả?! Thưa… Thiếu gia?!”

“Ồ, ra là công việc còn quan trọng hơn cả việc gặp ta, đúng chứ?”

“K-Không phải như vậy đâu…”

“Vậy thì là gì?”

Arsha đáp lại bằng câu quen thuộc trong vô thức, mắt vẫn dán vào giấy tờ. Nhưng khi nhận ra giọng nói quen thuộc ấy thuộc về ai, nàng lập tức giật mình ngẩng đầu lên.

Đồng tử rung động.

Sắc mặt tái nhợt.

Đôi tai dài đặc trưng của Hắc Elf khẽ run lên.

Nàng hốt hoảng đến mức không nói nên lời, trong khi người đang mỉm cười dịu dàng với nàng là một thiếu niên sở hữu mái tóc song sắc đen - trắng, đang đứng ngay trước mặt.

“Nàng làm quá sức rồi đó, Arsha.”

“Tôi… cái đó là…”

“Arsha.”

Nàng mím chặt môi.

“Lúc này, nàng nên nói gì?”

Có rất nhiều lý do mà nàng có thể đưa ra.

Rằng chủng tộc Elf có sức bền vượt xa vẻ ngoài, nên mệt mỏi chẳng đáng lo.

Rằng lãnh địa hiện đang trong thời khắc then chốt, nên dù có phải hy sinh bản thân cũng không nề hà.

Thế nhưng… khi ánh mắt nàng giao nhau với đôi đồng tử đỏ thẫm, lạnh như băng và sâu thẳm như vực thẳm kia…

Nàng chỉ có thể thốt ra một câu duy nhất:

“Tôi… xin lỗi.”

Thiếu niên ấy khẽ bật cười.

“T-Thiếu gia…”

“Ai rồi cũng mắc sai lầm thôi.”

Cậu ấy cười nhẹ, nụ cười ấy như gió xuân lướt qua mặt hồ tĩnh lặng.

Dion, chủ nhân của Trang Viên Ngọa Long vươn tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu Arsha như thể đang khích lệ một đứa trẻ.

Với tuổi đời còn rất trẻ, hành động ấy lẽ ra phải khiến người khác bật cười. Ấy vậy mà trong khoảnh khắc ấy, Arsha lại cảm thấy một luồng ấm áp lạ thường lan tỏa từ đỉnh đầu xuống tận trái tim. Bao căng thẳng nơi bờ vai như tan biến.

Dion thong thả cất lời:

“Vui… đúng không?”

“Dạ…?”

“Việc quản lý trang viên này ấy. Nàng không thấy nó thú vị à?”

“Cái đó… tôi…”

“Nàng làm sao?”

Arsha khựng lại.

Nàng muốn nói rằng mình chỉ làm vì trách nhiệm. Vì lãnh địa. Và vì Dion.

Đã từng có thời điểm, nàng phải vật lộn từng ngày chỉ để nuôi sống tộc nhân, luôn sống trong cảnh thiếu lương thực và tài nguyên.

Nhưng giờ đây, với đầy đủ ngân khố, vật tư, nhân lực, nàng có thể quản lý một vùng đất mà không bị trói buộc bởi bất kỳ thứ gì.

Nếu có người hỏi liệu như vậy có vui không...

“Không cần lo lắng về phản ứng của ta đâu. Tất nhiên là vui rồi.” Dion nói.

“Thật… vậy sao?”

“Ừ. Nếu nàng không cảm thấy vui gì cả, thế mới là vấn đề.”

Nếu một người cai trị không cảm thấy hứng thú hay hài lòng với sự phát triển của lãnh địa, họ sẽ dần trở nên trống rỗng, rồi đến một lúc nào đó, sẽ bắt đầu lạm dụng quyền lực, tham ô tài sản.

Trong nghĩa đó, Arsha chính là hình mẫu đáng ngưỡng mộ bởi vì nàng cảm thấy hạnh phúc khi thấy tộc nhân có việc để làm, có đất để sống, có một tương lai để nhìn tới.

Dion kết luận gọn ghẽ, nở nụ cười nhàn nhã.

“Đó là lý do vì sao ta chọn nàng làm phi thiếp của ta ngay từ đầu.”

Và rồi

Chụt.

Cậu nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên đỉnh chiếc tai dài nhạy cảm của Arsha.

Khuôn mặt Arsha đỏ bừng lên, nhưng nàng cố gắng giữ bình tĩnh, rồi khéo léo chuyển chủ đề.

“D-Dù sao thì, tôi vẫn thấy lo cho ngài đấy.”

“Lo cho ta sao? Vì chuyện gì?”

“Ý tôi là… dạo gần đây ngài cũng chẳng nghỉ ngơi gì cả, thưa Thiếu gia…”

Phải chăng cậu đang ép bản thân quá mức?

Một câu hỏi chất chứa quan tâm chân thành.

Dion khẽ bật cười.

Sau khi sống sót qua Đại Chiến Tai Họa, mức độ hoạt động như hiện tại đối với cậu chẳng là gì, thậm chí còn cảm thấy nhàn nhã đến kỳ lạ. Nhưng Dion không buồn giải thích, chỉ nhẹ nhàng đón theo dòng câu chuyện.

“Giờ nàng nhắc đến, ta cũng thấy hơi mệt rồi.”

“Tôi đoán vậy mà. Nếu vậy thì… có lẽ ngài nên nghỉ ngơi một chút…”

“Có lẽ cũng vì thế…”

“Vâng?”

“Ta… bỗng thấy khát nước.”

Arsha lập tức cứng đờ người.

Nụ cười thoảng qua trên môi Dion cùng ánh nhìn đỏ rực đầy u nhã nhưng sắc lạnh khiến vành tai nàng khẽ run.

“T-Tôi có thể đi lấy nước, nên xin ngài—”

“Thôi nào, Arsha. Nàng biết rõ thứ ta thực sự muốn là gì mà.”

Câu nói nghe có vẻ tùy tiện, nhưng ánh mắt ấy lại không cho phép nàng trốn tránh, thậm chí không cho nàng rời đi.

Arsha đứng sững tại chỗ, như thể bị trọng lực trong ánh mắt cậu giam giữ. Biểu cảm nàng thay đổi liên tục, bối rối, sợ hãi, lúng túng, trước khi cuối cùng đành cam chịu.

Một tay run rẩy khẽ nâng lên, kéo nhẹ lớp băng vải quấn quanh cổ.

Soạt.

Dù đã quấn rất chặt, lớp băng vẫn dễ dàng tuột xuống.

Bên dưới là chiếc cổ thon nhỏ, vốn trắng muốt không tì vết, giờ đã hằn lên dấu vết rõ ràng của những cú cắn.

Dion cúi sát xuống, khuôn mặt gần như chạm vào làn da nàng, tựa như đang tận hưởng hương vị một mỹ thực hiếm có trước khi thưởng thức. Cánh mũi khẽ lướt nhẹ qua da khiến đôi tai dài của Arsha run lên theo phản xạ.

Đây là bổn phận của nàng với tư cách thê thiếp… không, là tư cách tộc trưởng, là người dưới trướng trong phủ, nàng tự nhủ, để giúp chủ nhân khôi phục nguyên khí.

Đây không phải là tà đạo.

Thình thịch.

Vậy mà, không hiểu vì lý do gì, hơi thở nóng rực của cậu áp lên làn da, cùng với áp lực dịu dàng nhưng day dứt ấy… lại gợi về ký ức của “ngày hôm đó.” Tim nàng đập loạn nhịp, không thể kiểm soát.

Cuối cùng, đầu mũi Dion rời khỏi cổ nàng, thay vào đó là cảm giác sắc bén của răng nanh. Arsha vô thức siết chặt lấy vạt áo mình.

Cốc, cốc.

“Thiếu gia, ngài có ở trong đó không ạ?”

Tim nàng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Giọng nói lạnh lùng, điềm tĩnh ấy… là của Parsha, con gái nàng. Trong khoảnh khắc đó, Arsha hoảng hốt, theo phản xạ định đẩy Dion ra.

Nàng định vậy nhưng đó chỉ là ảo tưởng.

Dion vẫn áp sát cổ nàng, ung dung lên tiếng, như thể hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

“Có chuyện gì?”

“Có một người khách đến gặp ngài, thưa Thiếu gia.”

“Khách sao? Là ai?”

“Trông giống như một thương nhân bình thường, nhưng hắn tự xưng là ‘sứ giả từ công hội.’”

“Công hội à?”

“Vâng. Xin hỏi ngài có muốn tiếp hắn không?”

“Hmm… Được rồi. Ta sẽ ra ngay. Trong lúc đó, phiền ngươi tiếp chuyện hắn một lát nhé.”

“Rõ.”

Chỉ lúc đó Dion mới từ tốn rút răng ra khỏi cổ Arsha. Cậu khẽ mỉm cười, thì thầm vào tai nàng.

“Đáng tiếc thật. Đành để sau vậy.”

Chụt.

Một nụ hôn nhẹ đặt lên chóp tai nàng đang run rẩy, trước khi cậu đeo lại mặt nạ và rời khỏi gian phòng.

Arsha vẫn đứng lặng rất lâu, rồi mới từ từ đưa hai tay lên che lấy khuôn mặt.

“Haa…”

Chỉ cần Parsha mở cửa sớm hơn một khắc thôi… nàng sẽ phải đối mặt với con gái ra sao?

Khuôn mặt nàng đỏ bừng như lửa cháy, vừa thở dài đầy ngượng ngùng, vừa cảm thấy nhẹ nhõm… và cả một cảm xúc kỳ lạ lặng lẽ trào dâng trong lồng ngực khi nhớ lại lời Dion đã nói: “Lần sau.”

“Ahem. Cảm tạ ngài đã tiếp ta trong lúc bận rộn như vậy.”

Cậu thiếu niên trước mặt hơi nghiêng đầu, áp một bên má vào lòng bàn tay, lặng lẽ nhìn chằm chằm.

“À, xin thứ lỗi vì ta chưa tự giới thiệu. Ta là Naru, sứ giả của Công Hội.”

Dion vẫn im lặng, ánh mắt không có chút xao động.

“Lý do ta đến đây là”

Rõ ràng chẳng mấy hứng thú, Dion chỉ tiếp tục nhìn cậu như thể chẳng thèm để tâm.

“…Thiếu gia Dion?”

Cậu thiếu niên tai thỏ mang theo một cây tì bà đeo sau lưng khẽ hạ thấp giọng, hơi lùi một bước như thể sợ hãi.

Cậu suýt chút nữa đã bị đuổi khỏi cổng thành, nên chỉ được vào tới đây đã là một niềm nhẹ nhõm lớn. Thế nhưng kể từ lúc bước chân vào phòng khách này, Dion chỉ ngồi đó, bất động, chẳng nói một lời.

Sự căng thẳng bắt đầu trỗi dậy trong lòng Naru, cậu vô thức cúi xuống nhìn lại bản thân, tự hỏi có điều gì đó không ổn.

Và rồi cậu nhận ra mình từ đầu tới chân phủ đầy bụi, hậu quả của việc trước đó đã bám lấy chân lính canh để năn nỉ.

“À… phải chăng dáng vẻ lôi thôi của ta khiến ngài khó chịu chăng?”

“Không. Ta chỉ không ngờ ‘vị khách’ lại là cậu.”

“...Xin thứ lỗi?”

“Chậc, đúng là thế gian lắm chuyện kỳ lạ.”

Câu nói đầy ẩn ý của Dion khiến Naru đứng đơ ra tại chỗ, hoàn toàn không hiểu gì cả.

Dion bỗng khẽ bật cười, như thể đang thưởng thức một màn hài kịch riêng của mình.

Cậu vốn đã có chuẩn bị trước, bởi cậu biết thể nào cũng sẽ có người tìm đến. Nhưng không ngờ, người ấy lại là… cậu nhóc này.

Dù có được báo trước, cũng chẳng thay đổi được gì.

Bởi vì…

Ta đã trăn trở không biết nên gặp cậu bằng cách nào mới phải… nhưng rốt cuộc, chính cậu lại tự bước vào lãnh địa của ta.

Kẻ tưởng như vô tình xuất hiện này, lại chính là người mà Dion cần phải gặp nhất ở Tử Thành Vô Tự Nhiên này.

Một người quan trọng không kém, thậm chí có thể còn hơn, so với Arsha… nhưng là theo một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Thấy mọi chuyện xoay chuyển như vậy, Dion không nhịn được nữa, nở một nụ cười rộng, ánh mắt lóe lên tia thích thú.

“Vậy… cậu đến đây có chuyện gì? Nếu là xin việc, ta không ngại bàn chuyện lương bổng…”

Ahem. “Thật ra… ta đến thay mặt Công Hội, để đưa ra một đề nghị với ngài.”

“Đề nghị sao?”

“Vâng. Chúng ta đang nắm giữ thứ mà ngài hằng mong muốn.”

“Và sao cậu biết ta muốn thứ đó?”

“Vì từ những gì ngài đã làm cho tới giờ, điều đó quá rõ ràng.”

Naru mỉm cười, ánh mắt ánh lên sự tự tin như thể cậu đã nhìn thấu đối phương.

Dion đã chấp nhận bắt tay với Kettlik mà chịu lỗ vốn, liên tục truy bắt các tội phạm bị truy nã… Lý do duy nhất có thể khiến một người làm những chuyện đó

Danh vọng.

Hay nói đúng hơn…

“Những cuộc truy sát, săn tiền thưởng… tất cả đều là lời tuyên bố. Rằng, chỉ cần có tiền, thì ngài sẽ làm bất cứ việc gì cần thiết. Có đúng vậy không?”

Dion vẫn im lặng, không phủ nhận cũng chẳng xác nhận.

“…Niềm tin. Đó mới chính là mục tiêu thực sự, đúng chứ?”

Ánh mắt Naru hướng thẳng vào chiếc mặt nạ trắng ấy, không hề nao núng.

“Dion Unlicht, Bạch Diện Thiếu Chủ.”

***

(Bản dịch được thực hiện bởi INOVEL12, đăng tải độc quyền tại INOVEL12.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại INOVEL12.COM)