[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 505: Chương 505

Lương cơ bản mà tôi đảm bảo chỉ đơn thuần là khoản tiền giúp mọi người không bị trễ tiền thuê nhà và không phải nhịn đói.

Với một thức tỉnh giả cấp cao như Choi Jin, chỉ cần săn quái lặp đi lặp lại cũng đủ để tích lũy được một khối tài sản đáng kể.

Nhưng nếu một công ty có phúc lợi kém dám hạn chế số lần săn quái thì sao?

— ‘Hội của Kim Gi-ryeo chặn đường sinh tồn... Vật giá vốn đã cao, nay còn giới hạn hoạt động của thợ săn?’

Nếu vậy, đến một ngày nào đó, tôi cũng chẳng thể biện minh khi thấy tiêu đề này xuất hiện trên mặt báo.

Vì thế, tôi cẩn thận lựa chọn từ ngữ.

“Chỉ là... từ giờ hãy giảm bớt công việc dần đi. Công ty có lợi nhuận hay không đâu quan trọng? Dù sao thì ngày nào cũng dồn đủ sáu lượt vào hầm ngục như vậy, Choi Jin, cô sẽ kiệt sức mất.”

“Hừm.”

“Tuyệt đối đừng cảm ơn tôi. Vì cô có biết ơn cũng chẳng làm tôi vui đâu, nên hãy cứ thong thả mà nghỉ ngơi đi.”

Thực ra, tôi chẳng mảy may quan tâm đến thu nhập của nhân viên, chỉ muốn lo cho bản thân trước.

Nhưng vì không muốn bị nhìn nhận như một kẻ xấu xa, tôi đã phải cố gắng cân nhắc từng câu chữ.

“Thong thả...?”

Ngay khi câu nói lọt vào tai Choi Jin, ý nghĩa của nó liền bị bóp méo.

Một người vốn ở vị trí càng làm nhiều thì càng kiếm được nhiều lại cứ khăng khăng bảo cô ấy nên nghỉ ngơi.

Và người đưa ra lời đề nghị này lại chính là tôi—một thức tỉnh giả bị nghi ngờ đã phải nghỉ hưu sớm vì bệnh tật.

Bởi thế, với Choi Jin—một người đã sống cả đời trong xã hội tư bản, câu nói ấy chỉ có thể được hiểu theo một nghĩa đơn giản.

 ‘Ồ? Người này thực sự rất quan tâm đến sức khỏe của mình nhỉ.’

Choi Jin gật đầu như thể vừa được nghe một lời chúc tốt đẹp.

 ‘Mình đã nghĩ thế từ trước rồi, nhưng dù có vẻ ngoài đáng sợ thế nào, Kim Gi-ryeo thực sự là một người có nhân phẩm rất tốt.’

Kết quả là lời thỉnh cầu của tôi bị gạt sang một bên, còn hành động của nhân viên thì chẳng có chút thay đổi nào.

Người thợ săn cấp A với mái tóc đen ấy tiếp tục duy trì tốc độ săn quái như trước.

Cô ấy phô diễn hết mức khả năng ưu việt của mình.

Thế nhưng, chỉ hai ngày sau—

Tôi đành phải gửi tin nhắn gọi Choi Jin đến gặp.

Vào những khung giờ ngoài công việc, hội trưởng Hội hầu như không bao giờ liên lạc, thế nhưng lần này lại đột ngột triệu tập.

Nhận được tin nhắn, thợ săn cấp A, Choi Jin, nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.
 

“Cũng có ngày thế này sao…”

Nhưng thực ra, việc người có quyền lực cao nhất của công ty đích thân nhắn tin đã có lý do từ rất lâu trước đó.

‘Trong hội này chẳng có ai ngang hàng. Cái người Trái Đất đen thui đó cứ một mình chui vào hầm ngục suốt.’

Lúc có nhiều công việc, chỉ cần chọn đại một hầm ngục cấp C là xong.
Nhưng khi cạnh tranh săn quái trở nên khốc liệt, dù có là thợ săn xuất sắc đến đâu cũng phải đánh quái vật tương xứng với cấp bậc của mình.

Làm việc chăm chỉ mỗi ngày.
Lại thêm chuyện phải tách khỏi đội chính thức của mình, Choi Jin rơi vào tình cảnh có nguy cơ cao gặp tai nạn lao động.

“……”

Những hầm ngục cấp C có thể xem là nằm trong phạm vi an toàn, chẳng khác nào một hộp thức ăn sẵn.
Nhưng từ cấp B trở đi, thợ săn đơn độc khó có thể đối phó với những biến dị bất thường.

Hội trưởng của một Hội non trẻ đã nhấc tay lên và gõ vài dòng chữ như sau:

【Hộp thư tin nhắn】
[Cô này]
[Vâng]
[Trước khi tan làm, ghé qua văn phòng một chút nhé]
[Vâng]

Sau đó, hội trưởng bắt đầu một cuộc trò chuyện sâu sắc với nhân viên vừa hoàn thành việc thu thập dữ liệu đất.

.

.

.

“Anh gọi tôi à?”

“Ừm. Trước tiên, ngồi xuống nghe tôi nói một chút đã.”

Vừa vẫy tay chỉ ghế, hội trưởng hội với mái tóc vàng đã nhanh chóng vào thẳng vấn đề ngay khi thấy Choi Jin bước vào phòng.

Kim Gi-ryeo không có ý định giữ chân một nhân viên ngoài giờ quá lâu—hơn nữa, chính anh cũng muốn về nhà càng sớm càng tốt—nên đã đi thẳng vào trọng tâm.

“Trước tiên, cô còn nhớ hôm trước tôi đã bảo anh làm việc nhẹ nhàng thôi không?”

“Có nhớ.”

Mà khoan, thế rốt cuộc sao lại gọi cô đến đây?

“Nhưng mà tôi vừa kiểm tra hồ sơ, có vẻ hôm qua cô vẫn làm việc với cường độ như cũ đấy nhé.”

“Hôm qua tôi cảm thấy thể trạng tốt, nên tập trung săn quái rất hiệu quả.”

Kim Gi-ryeo liền đáp lại ngay.

“Tập trung à.”

“Ngài cũng có những ngày như vậy mà, phải không?”

“Nhưng xin lỗi nhé, cái hội tôi đang điều hành này vốn chẳng quan tâm đến chuyện dọn sạch hầm ngục đâu.”

“Hả?”

Choi Jin tròn mắt kinh ngạc.

Và lời giải thích tiếp theo của người ngoài hành tinh là thế này:

Do hạn chế về tài chính, hội không thể mua hết tất cả các cổng dịch chuyển mà nhân viên đặt chân tới.
Tuy nhiên, việc chỉ thu thập dữ liệu đất rồi bỏ mặc hầm ngục không màng đến lại là điều tối kỵ đối với thợ săn.
Do đó, để duy trì đạo đức nghề nghiệp tối thiểu, họ đành phải khuyến khích dọn hầm ngục.

Tóm lại, dù có gắng sức làm việc đến đâu đi nữa, thì với một người chỉ quan tâm đến "dữ liệu" như Kim Gi-ryeo, điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cả.

“Ra vậy sao?”

Xét cho cùng, đây thực chất là một vấn đề khá đơn giản có thể gói gọn trong một câu…

‘Gì chứ? Mình đâu có làm việc quá sức đâu?’

Choi Jin liếc nhìn khoảng không, suy nghĩ.

‘So với lúc còn ở [Niềm Tin] thì đây đúng là thiên đường mà.’

Cô muốn giải thích rằng công việc bây giờ chẳng có gì là vất vả.
Nhưng chưa kịp nói gì thì Kim Gi-ryeo, vốn không giỏi chịu đựng khoảng lặng, đã tiếp lời trước.

“Bây giờ đến cả Jung Ha-sung cũng đã nộp đơn xin nghỉ phép để nghỉ ngơi dài hạn rồi. Nên tôi nghĩ, đây cũng là dịp thích hợp để cô chú ý đến cân bằng giữa công việc và cuộc sống đi chứ?”

Soạt.

Vừa nói xong, anh lấy ra một tập tài liệu màu trắng.

Là một hội trưởng, Kim Gi-ryeo rút từ trong túi một tờ giấy A4 có vẻ như được viết tay và nói tiếp.

“Choi Jin. Từ ngày mai, hãy vào cổng dịch chuyển này và nghỉ ngơi một chút đi.”

“Cổng dịch chuyển?”

“Dù sao thì việc cô cứ đi một mình cũng khiến tôi hơi lo lắng, mà tôi cũng nghĩ không lẽ nào cô đã quên mất cách nghỉ ngơi rồi hay sao… nên đây là một nhiệm vụ cá nhân tôi giao cho cô.”

“Dù thế nào thì tôi cũng không đến mức đó đâu.”

“Nhắc luôn là đây là công việc do hội trưởng trực tiếp giao phó, nên không có quyền từ chối đâu nhé.”

Choi Jin nhận lấy tờ giấy mà Kim Gi-ryeo đưa và đọc qua.

Hầm ngục cấp C.
Và tên của nó là [Chảy Lách Tách]—một cái tên nghe đã thấy chẳng có gì đáng chú ý.

.

.

.

"Từ ngày mai, nhất định chỉ được vào cổng dịch chuyển này."

Bên trong đó là những con quái vật trông như những con cá với cái lưng xanh lè.

Dù có nhìn lại bao nhiêu lần đi nữa, cấp độ của nó vẫn chỉ là C—một thứ gì đó nửa vời, chẳng đáng bận tâm.

Choi Jin lại kiểm tra tập tài liệu thêm lần nữa và nghĩ:

‘Thật sự thì có gì khác biệt so với những hầm ngục cấp C mà mình từng vào đâu? Mà sao lại kêu mình nghỉ ngơi ở đó nhỉ?’

Nhưng rồi đến khi thực sự bước vào cổng dịch chuyển…

Cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến cô không khỏi thốt lên đầy ngạc nhiên.

“A!"

Chả trách mà trước khi tiến vào, anh ta cứ nhất quyết dúi cho mình [Hydra].

— Thợ săn Choi Jin. Và hãy mang theo cả cái này nữa.

Thực ra, Kim Gi-ryeo đã chuyển nhượng món đồ yêu thích của mình, [Hydra], cho một thành viên trong hội.
Dù sao thì từ sau khi thức tỉnh lần hai, anh cũng gần như không dùng nó nữa.
 

Quan trọng hơn, chỉ với một trang bị cấp Sử Thi này, có thể áp dụng một chiến thuật đáng kinh ngạc.
Sau khi tính toán cẩn thận, anh đã thản nhiên chuyển giao thanh kiếm.

‘Bọn quái vật trong hầm ngục này có thói quen kỳ lạ là cứ muốn làm ướt cơ thể liên tục.
Nếu vậy, chỉ cần nhúng món vũ khí này vào cái hồ lớn đằng kia…’

Phạch.

Choi Jin lật lại tài liệu mà hội trưởng đưa, vừa đọc vừa suy nghĩ.

‘Chúng sẽ bị trúng độc do trang bị phát ra và tự động chết sao?’

Không ngờ chỉ với một mánh khóe đơn giản thế này cũng có thể dễ dàng xử lý cổng hầm ngục cấp C.

[Plop!]

Cứ thế.
Kim Gi-ryeo đã cân nhắc mọi phương án để tạo điều kiện cho hoạt động cá nhân của hội.
Sự chú ý khó chịu từ công ty thì tạm gác qua một bên, nhưng nếu một thợ săn cấp A mà anh vừa xây dựng quan hệ chẳng may gặp nguy hiểm, thì cũng không dễ chịu gì.

— Dù thế nào cũng muốn đảm bảo an toàn cho Choi Jin, người luôn làm việc một mình.

Hội trưởng Alien từng có thời gian sống như một kẻ yếu đuối.
Vậy nên, từ khi còn ở cấp F~E, ông đã để ý đến những cổng hầm ngục có thể dễ dàng vượt qua và chia sẻ chúng với Choi Jin nhằm đảm bảo sự an toàn của cô.

Dĩ nhiên, đây không phải biện pháp có thể duy trì lâu dài.
Nhưng ít nhất, hiện tại, cô có thể hoàn thành cuộc điều tra nhanh chóng mà không dính một giọt máu nào.

Thế nhưng…

“Vậy là xong rồi à?”

Làm theo hướng dẫn của hội trưởng, Choi Jin thả trang bị vào một vũng nước nông rồi rút lui.
Cô lặng lẽ di chuyển đến góc hầm ngục, nơi quái vật ít lui tới, và suy tư.

‘Ừm, không phải động tay động chân gì thì cũng tốt đấy… nhưng Kim Gi-ryeo dạo này cứ can thiệp vào hoạt động của mình nhiều quá.’

Với tư cách một thợ săn, nghi ngờ như vậy cũng chẳng có gì lạ.
Các công ty trên thế giới luôn nói miệng khuyến khích nhân viên “làm việc thong thả,” nhưng nếu thực sự giảm hiệu suất thì họ lại tìm cách chèn ép.

Ấy thế mà người đàn ông tóc vàng kia dường như thật sự muốn hạn chế khối lượng công việc của cô.

‘Rốt cuộc vấn đề là gì?’

Khối lượng chiến lợi phẩm cần thẩm định gia tăng.
Hoặc có thể do hội trưởng [Ma Tháp Hàn Quốc] ngày càng quan tâm đến công ty họ khi nó đang vươn lên thành ngôi sao mới nổi.

Dù lý do là gì, hội trưởng Người ngoài hành tinh vốn dĩ không thể không ghét sự lao lực của nhân viên.

“Ừm…”

Kim Gi-ryeo có lý do hợp lý của riêng mình.
Nhưng loài có vú không thể nào hiểu được điều đó.

“Chẳng lẽ…”

Vốn dĩ, sinh vật ngoài hành tinh ấy chưa từng tiết lộ nội tình của mình, thì con người lấy gì để nắm bắt sự thật?

“Chẳng lẽ, trong mắt Kim Gi-ryeo, mình giống như một kẻ suy sụp tinh thần sao?”

Môi trường làm việc vốn đã vậy, cô không thể làm gì khác.

“Vậy nên anh ta mới liên tục gây áp lực, bắt mình phải giảm bớt công việc? Chẳng lẽ anh ta nghĩ mình vẫn chưa thể sống bình thường vì chuyện đó…”

Dù suy nghĩ này có phần xa rời thực tế, nhưng nó cũng khiến cô cân nhắc khá nhiều.

‘Mình chưa bao giờ nghĩ rằng mình đang làm việc quá sức. Nhưng nếu nhìn từ góc độ của người khác, có khi trông mình thực sự như vậy.’

Lầm bầm…

Ngay cả một người bình thường, nếu cứ bị nhắc đi nhắc lại cùng một điều, cũng sẽ dần nảy sinh nghi ngờ.

Choi Jin tự kiểm tra tình trạng sức khỏe của mình và chìm vào suy tư hồi lâu.

Nhưng dù dành bao nhiêu thời gian để nghiền ngẫm, cũng không phải lúc nào kết luận đưa ra cũng đúng.

‘Đây chính là lý do không nên đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài. Kim Gi-ryeo thực ra là người tốt tính mà. Anh ta hoàn toàn có thể bảo mình nghỉ hội nếu thấy phiền, nhưng lại chọn cách quan tâm theo kiểu vòng vo như thế này.’

Một hiểu lầm cứ thế ngày càng lớn dần.

Thậm chí, vì một lý do đặc biệt, Choi Jin lại càng vô thức bóp méo sự việc hơn.

Chính xác là vào khoảnh khắc cô hoàn thành chiến dịch tại hầm ngục bên hồ và thu hồi thanh côn sắt.

— Lấp lánh!

Trước mắt cô bỗng xuất hiện một chiến lợi phẩm hiếm được gọi là [Thuốc hồi phục thượng cấp].

“Hả?”

Cái quái gì đây.

Lúc còn làm việc ở Hội [Niềm Tin], cô đã từng cầu mong có được món đồ quý giá này, nhưng chẳng bao giờ thấy nó xuất hiện.
Vậy mà ngay khi không mong đợi, nó lại đột nhiên rơi vào tay cô.

Choi Jin vui vẻ mang chiến lợi phẩm đến văn phòng làm việc tạm thời của hội.

“Này! Gilma!”

“Lại là một từ mới nào nữa đây?”

“Cách gọi tắt của hội trưởng. Chắc do làm freelancer (tự do) lâu quá nên anh chưa nghe bao giờ nhỉ?”

Mở đầu là một câu chào hỏi bình thường.

“Dù sao thì…”

Và tiếp theo là vào thẳng vấn đề.

“Hôm nay, tôi không chỉ đến để trả lại cây Gậy.”

“Ừ.”

“Mà còn muốn báo cáo rằng tôi đã vượt qua tỷ lệ thấp và thu được vật này từ cổng hầm ngục cấp C.”

“Muốn [thẩm định] nó à? Vậy thì đặt lên bàn đi.”

Trong hệ thống giao dịch của Hàn Quốc, dòng chảy của các vật phẩm hầu như đều được ghi chép lại đến 99,9%.

Vật phẩm từ dị giới nguy hiểm chẳng khác nào một khẩu súng đã lên nòng.
Xét cho cùng, đây cũng là một hệ thống hết sức hợp lý.

‘Vậy nên nếu chủ doanh nghiệp thợ săn muốn, họ có thể kiểm tra danh sách chiến lợi phẩm mà hội viên thu được bất cứ lúc nào. Thông thường, không ai có thể tránh được khoản phí mà công ty trích lại.’

Nhưng chỉ có đúng một thứ.
Chiến lợi phẩm thuộc loại dược phẩm thì việc biển thủ, dù không công khai, lại dễ hơn rất nhiều.

‘Bởi vì, chỉ cần uống hết là xong chuyện.’

Các công ty thông thường sẽ sử dụng [Lời Thề của Hiệp Sĩ], [Lời Thề Tiên Nữ], hoặc cài gián điệp vào đội săn để ngăn chặn thợ săn biển thủ vật phẩm giá trị cao.

“Hừm.”

Nhưng hội của Kim Gi-ryeo, dù thời gian trôi qua, vẫn chưa từng thực hiện biện pháp phòng ngừa nào.

‘Gần đây, có cả những công ty vì lo ngại thợ săn biển thủ thuốc mà trích trước phần lớn chiến lợi phẩm cho hội…’

Suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua.

‘Mình có ám ảnh với những món đồ mang tính ràng buộc hợp đồng. Nếu anh ta đã tinh ý mà không thiết lập biện pháp chống biển thủ, vậy thì mình cũng không nên vô lễ lừa dối người đã nghĩ đến mình trước tiên.’

Choi Jin quyết định công khai minh bạch toàn bộ vật phẩm mình thu được.

Dù công ty có lấy phí một cách hợp lý, vẫn có một tỷ lệ tối thiểu được ấn định để duy trì hoạt động. Sau khi chia sẻ chiến lợi phẩm với hội, cơ bản sẽ có vài trăm triệu won bốc hơi.
Nếu tính cả thuế má và chi phí bảo trì trang bị…

Vậy nên dù may mắn nhặt được dược phẩm, nó cũng không thể trở thành một tài sản to lớn.

“À.”

Nhưng mà… câu này là sao đây?

“Cái lọ thuốc đó không cần xử lý như chiến lợi phẩm đâu. Cứ dùng riêng đi.”

“Dạ?”

“Tìm trên mạng một phòng khám da liễu gần đây rồi đến đó. Chữa mấy vết sẹo đi là được.”

Soạt.

Kim Gi-ryeo nhẹ nâng cằm, chỉ vào một vị trí cụ thể.

“Nếu thực sự không bận tâm thì không nói làm gì, nhưng thời tiết nóng bức vậy mà cô vẫn cố che nó lại. Chứng tỏ cô thấy vết sẹo này khá khó chịu rồi.”

Một vết sẹo lớn do săn quái vật mà có…

Phải thừa nhận rằng, với tình trạng da như vậy, dù không muốn, người ta vẫn sẽ để ý.
Con người là sinh vật mang tính xã hội.
Có lẽ vì thế mà yếu tố ngoại hình sẽ luôn đeo bám họ, ngay cả khi đã tám mươi tuổi.
Vậy nên, việc Choi Jin cảm thấy không thoải mái với vết sẹo của mình cũng là điều đương nhiên.

Chỉ là, do ràng buộc từ hợp đồng nô lệ trước đây, cô không có cách nào giải quyết nó mà thôi.

“Anh có biết lọ thuốc này đáng giá bao nhiêu không?”

“Ừm… tôi hiếm khi uống mấy loại dược phẩm từ hầm ngục, nên cũng không rõ lắm.”

“Nó thực sự rất đắt đó.”

Một món đồ quý giá như vậy mà lại bảo cô cứ lấy miễn phí sao?

Choi Jin thấy hơi áp lực, vội vàng xua tay từ chối. Nhưng phản ứng của hội trưởng thì vẫn không thay đổi.

“Không sao đâu, cứ mang về mà dùng.”

Giống như lần trước khi đưa [Elixir] cho Jung Ha-sung, lần này Kim Gi-ryeo cũng thản nhiên trao báu vật cho một cư dân trên hành tinh này.

Tuy nhiên, ý đồ của anh lại hoàn toàn khác so với lần tặng [Elixir] trước đó.

‘Việc Choi Jin nổi bật hơn khi chiến đấu quả thật khá phiền phức… Nhưng nếu cô ấy rời hội thì đó mới là thảm họa thực sự!’

Nhờ khoản hoa hồng từ Choi Jin, anh mới có thể thuê được một chuyên gia thuế vụ giúp đỡ hàng ngày.
Thậm chí còn thuê cả một thư ký không thức tỉnh để từng bước hoàn thiện hệ thống công ty.

Ngay từ đầu, tiền thuê tòa nhà rộng lớn này mỗi tháng cũng chỉ có thể ổn định thanh toán nếu có cô thợ săn rồng kia.
Nếu lơ là mà khiến cô chuyển sang hội khác, chẳng phải sẽ rất nguy hiểm sao?

‘Nói thẳng ra thì đây là một suy nghĩ có phần ích kỷ… Nhưng sẽ tốt biết mấy nếu nhân viên giỏi đó chịu ở lại cái hội nhỏ bé này thêm chút nữa…’

Và thế là, một phương châm mới của hội đã được xác lập.

Mục tiêu của sinh vật ngoài hành tinh này chính là duy trì công ty một cách dai dẳng và lâu dài.
Chỉnh đốn bộ máy vận hành ổn định, rồi thỉnh thoảng lợi dụng nhân viên Trái Đất để thu thập thông tin.

‘Này, nhân loại. Ta sẽ tặng ngươi lọ thuốc này, nên đừng có dại dột mà nộp đơn thôi việc đấy. Cứ tiếp tục làm như hôm nay là được rồi.’

Kim Gi-ryeo hào phóng tặng thêm một khoản thưởng.
Choi Jin cúi đầu cảm ơn rồi nhận lấy.

Câu chuyện kết thúc một cách vô cùng ấm áp.